Εν προοιμίω παραθέτουμε άρθρο του αμερικανικού think tank Responsible Statecraft σχετικά με το υποτιθέμενο διογκωμένο κόστος των ρωσικών εξοπλισμών που κατά την αντίληψη της Δύσης οδηγεί σε έναν μη βιώσιμο πόλεμο στην Ουκρανία για την Μόσχα.
Σύμφωνα με το think tank:
«η Δύση τείνει να υπερβάλλει το κόστος των ρωσικών όπλων για να δημιουργήσει την εντύπωση ότι η Μόσχα αντιμετωπίζει οικονομικά προβλήματα για να υποστηρίξει το αφήγημα μιας επικείμενης ουκρανικής νίκης, ενώ ταυτόχρονα συγκαλύπτει πραγματικές ανεπάρκειες στην αμερικανική βιομηχανία όπλων. Υποθέτοντας ότι τα ρωσικά όπλα έχουν παρόμοιο κόστος παραγωγής με τα συστήματα των ΗΠΑ ή συγχέοντας τις τιμές εξαγωγής με το εγχώριο κόστος παραγωγής της Ρωσίας, δημιουργούνται παραπλανητικά στοιχεία. Αυτά τα τεχνητά διογκωμένα κόστη έχουν σχεδιαστεί για να δώσουν την εντύπωση ότι η οικονομική επιβάρυνση της Μόσχας είναι τεράστια, ενώ ταυτόχρονα συσκοτίζουν τις αυξανόμενες δυσκολίες της Ουκρανίας και του ΝΑΤΟ να αποκρούσουν αποτελεσματικά τους συγκριτικά φθηνούς πυραύλους και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη της Ρωσίας. Επιπλέον, αυτές οι εκτιμήσεις κρύβουν μια σκληρή πραγματικότητα: Λόγω των δυσκολιών στην κλιμάκωση της παραγωγής των εξαιρετικά ακριβών δυτικών πυραύλων, σε συνδυασμό με τα χαμηλά πραγματικά ποσοστά αναχαίτισης, ακόμη και αν οι ΗΠΑ και η Ευρώπη έστελναν όλους τους πυραύλους αεράμυνας στην Ουκρανία, οι περισσότερες ρωσικές επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη δεν θα μπορούσαν να αποκρουστούν».
Πολλά δυτικά μέσα ενημέρωσης και think tanks σχεδόν από την αρχή του πολέμου στην Ουκρανία απεικονίζουν σταθερά την χρήση πυραύλων από την Ρωσία σαν να μην είναι οικονομικά βιώσιμη. Για παράδειγμα, η ουκρανική έκδοση του Forbes υπολόγισε ότι η Ρωσία ξόδεψε 7,5 δισεκατομμύρια δολάρια, ή το 8,7 τοις εκατό του αμυντικού προϋπολογισμού της Ρωσίας για το 2022, σε πυραύλους τους δύο πρώτους μήνες του πολέμου.
Ένα άρθρο του Newsweek που επικαλείται αυτό το άρθρο του Forbes ανέφερε ότι η επίθεση στην ενεργειακή υποδομή της Ουκρανίας στις 19 Αυγούστου 2024 κόστισε στη Μόσχα 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια. Στο ίδιο άρθρο, το Institute for the Study of War ανέφερε ότι η Ρωσία «δύσκολα μπορεί να αντέξει τέτοιες μεγάλης κλίμακας επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε τακτική βάση». Αλλά η επίμονα υψηλή συχνότητα επιχειρήσεων της Ρωσίας τους τελευταίους πολλούς μήνες θέτει σαφώς υπό αμφισβήτηση αυτή την εκτίμηση.
Πολλά άλλα άρθρα που τονίζουν το υποτιθέμενο υψηλό κόστος των ρωσικών πυραυλικών επιθέσεων βασίζονται σε εκτιμήσεις από το προαναφερθέν άρθρο του Forbes από τον Οκτώβριο του 2022. Σε αυτό, οι βασικοί ρωσικοί τύποι πυραύλων υπολογίστηκαν στο ακόλουθο κόστος μονάδας: Kh-101: 13 εκατομμύρια δολάρια, Kalibr: 6,5 εκατομμύρια δολάρια, Iskander: 3 εκατομμύρια δολάρια, P-800 Oniks: 1,25 εκατομμύρια δολάρια, Kh-22: 1 εκατομμύριο δολάρια, Tochka-U: 0,3 εκατομμύρια δολάρια.
Ορισμένες από αυτές τις εκτιμήσεις φαίνονται εύλογες, πολλές όμως βασίζονται εντυπωσιακά στις τιμές που θα πλήρωναν οι φορολογούμενοι των ΗΠΑ για συγκρίσιμα συστήματα.
Πρέπει προφανώς να σημειωθεί ότι ο αμυντικός προϋπολογισμός της Ρωσίας δεν είναι πολύ διαφανής, για αυτό και πολλά στοιχεία βασίζονται σε υποθέσεις. Ωστόσο, το κόστος παραγωγής στην Ρωσία είναι σημαντικά χαμηλότερο από ό,τι στις ΗΠΑ: Οι μέσοι μισθοί στην ρωσική βιομηχανία όπλων είναι περίπου 1.200 δολάρια το μήνα, στις ΗΠΑ τουλάχιστον 4.000 δολάρια. Υλικά όπως ο χάλυβας, το τιτάνιο και τα σύνθετα υλικά είναι επίσης φθηνότερα στην Ρωσία. Επιπλέον, η αμυντική βιομηχανία της Ρωσίας δίνει προτεραιότητα στην μαζική παραγωγή και την αποτελεσματικότητα, ενώ στις ΗΠΑ, η κερδοφορία και τα συμφέροντα των μετόχων είναι πρωταρχικής σημασίας.
Επίσης, κατά την ανάπτυξη οπλικών συστημάτων, η Ρωσία βασίζεται συνήθως σε εξελικτικές βελτιώσεις υπαρχουσών πλατφορμών, ενώ οι ΗΠΑ βασίζονται συχνά σε σχέδια με μη δοκιμασμένες τεχνολογίες, γεγονός που αυξάνει μαζικά το κόστος. Ένα παράδειγμα: Ο υπερ-υπερηχητικός πύραυλος Kh-47M2 Kinzhal της Ρωσίας βασίζεται σε δοκιμασμένες πλατφόρμες, ενώ οι ΗΠΑ δεν έχουν ακόμη εισαγάγει υπερ-υπερηχητικό πύραυλο παρά τις επενδύσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το αμερικανικό πρόγραμμα AGM-183 ARRW ξεκίνησε το 2018, είναι υπερτιμημένο, καθυστερημένο και απειλείται με αποτυχία μετά από επενδύσεις άνω του ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων. Ακόμα κι αν επρόκειτο να εισαχθεί κάποια στιγμή, η τιμή μονάδας θα ήταν 15 έως 18 εκατομμύρια δολάρια, πολλές φορές μεγαλύτερη από αυτή ενός Kinzhal, με παρόμοια εμβέλεια αλλά λιγότερο εκρηκτική ισχύ.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι η σύγκριση μεταξύ του αμερικανικού πυραύλου αναχαίτισης Patriot PAC-3 MSE και του ρωσικού πυραύλου S-400 9M96E2. Και οι δύο είναι ευέλικτοι πύραυλοι με το ίδιο περίπου βεληνεκές, και οι δύο χρησιμοποιούν ενεργό ραντάρ και φτάνουν ταχύτητες αναχαίτισης γύρω στα 5 Mach. Όμως, ενώ το PAC-3 MSE κοστίζει 4 έως 6 εκατομμύρια δολάρια, το 9M96E2 κοστίζει περίπου 1 εκατομμύριο δολάρια.
Ένα άρθρο των Financial Times στις 2 Οκτωβρίου 2025, παρέχει μια σαφή ένδειξη σχετικά με τα ποσοστά αναχαίτισης των αντιαεροπορικών συστημάτων S-400 και Patriot: Το ποσοστό αναχαίτισης Patriot ήταν 37 τοις εκατό τον Αύγουστο, μειώθηκε σε μόλις 6 τοις εκατό τον Σεπτέμβριο. Ακόμα κι αν κάποιος αποδεχτεί το αισιόδοξο ποσοστό του 37 τοις εκατό, θα χρειάζονταν περισσότεροι του ενός πύραυλοι αναχαίτισης για να χτυπήσουν έναν υπερ-υπερηχητικό Kinzhal με πιθανότητα 90 τοις εκατό. Με ποσοστό επιτυχίας 6 τοις εκατό, θα χρειαστούν πάρα πολλοί Patriots.
Σύμφωνα με το Military Watch, στις 16 Μαΐου 2023, ένα σύστημα Patriot (ραντάρ και τουλάχιστον ένας εκτοξευτής) καταστράφηκε από έναν Kinzhal, παρά το γεγονός ότι εκτόξευσε 32 πυραύλους αναχαίτισης Patriot για να προστατευτεί. Αυτή η έκθεση είναι μεν αμφιλεγόμενη, αλλά ενόψει των γνωστών υπερβολών στις αναφορές επιτυχιών της Ουκρανικής αεράμυνας και της έλλειψης διαφάνειας σχετικά με τις πραγματικές ουκρανικές απώλειες, η έκθεση δεν μπορεί απλώς να παραμεριστεί.
Δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου αξιόπιστα δεδομένα για την πραγματική απόδοση του ρωσικού συστήματος S-400. Η Μόσχα πιθανόν να υπερβάλλει για τις επιτυχείς αναχαιτίσεις. Αλλά ακόμα κι αν οι ρωσικοί πύραυλοι ήταν τόσο αναποτελεσματικοί όσο οι πύραυλοι αναχαίτισης Patriot, αυτοί είναι πολλές φορές φθηνότεροι.
Γιατί οι δυτικοί αναλυτές υπερβάλλουν για το κόστος των ρωσικών πυραύλων, αλλά και για όλα τα άλλα οπλικά συστήματα όπως αεροσκάφη, drones, άρματα μάχης και ούτω καθεξής;
Οι δυτικοί αναλυτές υπερβάλλουν για την οικονομική επιβάρυνση της Ρωσίας διότι έτσι καλύπτουν τις υπέρογκες τιμές των δυτικών αμυντικών εταιριών.
Αυτή η στρέβλωση συσκοτίζει την πραγματικότητα ότι η οικονομικά αποδοτική μαζική παραγωγή της Ρωσίας παρέχει σημαντικό πλεονέκτημα στην βιωσιμότητα, ενώ το υψηλό δυτικό κόστος και τα προβλήματα παραγωγής στις ΗΠΑ θα ήταν ένα σοβαρό μειονέκτημα σε μια παρατεταμένη σύγκρουση, ίσως και μοιραίο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης εναντίον ενός ίσου αντιπάλου που μπορεί να εκτοξεύσει χιλιάδες πυραύλους ταυτόχρονα.
Η δυτική βιομηχανία όπλων είναι ιδιωτική και έχει μόνο έναν στόχο: Να βγάλει χρήματα. Αυτό έχει οδηγήσει στο να είναι ακριβά τα δυτικά όπλα στην αγορά, ενώ απαιτούν και πολύ εντατική συντήρηση, επειδή τα πολλά χρήματα κερδίζονται στην συνέχεια με την συντήρηση και τα ανταλλακτικά. Η ρωσική βιομηχανία όπλων, από την άλλη, είναι κρατική, γι’ αυτό και στόχος της δεν είναι να αποκομίσει κέρδη, αλλά στόχος της είναι να αναπτύξει και να παράγει φθηνά και φιλικά προς την συντήρηση όπλα.
Στην ουσία, αυτό δείχνει την αποτυχία ενός οικονομικού συστήματος, στο οποίο οι κρατικές αμυντικές εταιρείες απαξιώνονται συστηματικά, επειδή οι ιδιωτικές εταιρείες υποτίθεται ότι μπορούν να κάνουν τα πάντα καλύτερα, πιο γρήγορα και φθηνότερα, επειδή υποτίθεται ότι είναι πολύ πιο αποτελεσματικές*. Ο πόλεμος στην Ουκρανία δείχνει ότι ισχύει το αντίθετο: Ο ιδιωτικός τομέας κάνει τα πάντα πολύ πιο ακριβά εξαρχής.
*Αυτό το επιχείρημα είναι η μόνιμη επωδός των καρεκλοκένταυρων του δικού μας υπουργείου Άμυνας. Βέβαια σε αυτό το επιχείρημα υποθάλπεται και το γεγονός ότι οι κρατικές εταιρίες αδυνατούν να διοχετεύσουν μίζες σε αυτούς που λαμβάνουν τις αποφάσεις, κάτι που άνετα κάνουν οι ιδιωτικές ξένες εταιρίες διογκώνοντας αντίστοιχα την τελική τιμή του οπλικού συστήματος (ακόμη και στις διακρατικές συμφωνίες αγοράς, όπως πχ στα F-35 ή στις γαλλικές φρεγάτες, o εν Ελλάδι αντιπρόσωπος της κατασκευάστριας εταιρίας δικαιούται ένα ουκ ευκαταφρόνητο ποσό, μέρος του οποίου διοχετεύεται καταλλήλως).
