Αν νομίζετε ότι αυτό το δοκίμιο αφορά εσάς, μπορεί να είστε παρανοϊκοί. Οι φύλακες της συμβατικής σοφίας συχνά κατηγορούν τους Λευκούς Εθνικιστές ότι είμαστε «παρανοϊκοί» όταν εκφράζουμε φόβους για το έγκλημα των μη λευκών, τη δημογραφική παρακμή των λευκών, τη μετανάστευση αντικατάστασης φυλών και τελικά την εξαφάνιση των λευκών και τη γενοκτονία των λευκών.

Οι Λευκοί Εθνικιστές κατηγορούνται επίσης συχνά για «φοβίες» όπως η «ξενοφοβία» (ο φόβος των ξένων).

Αυτές οι κατηγορίες δεν είναι ψυχιατρικές διαγνώσεις. Δεν προσφέρονται για να μας βοηθήσουν. Είναι απλώς φθηνές ρητορικές επιθέσεις, προσπάθειες να απορρίψουν τις ανησυχίες μας ως παράλογες. Συνδέοντας την παθολογία με τις απόψεις μας, οι εχθροί μας επιδιώκουν να τρομάξουν τους ανθρώπους συμβατικής σκέψης που διαφορετικά θα μπορούσαν να πάρουν στα σοβαρά τις ιδέες μας. Μπορεί ακόμη και να κάνουν gaslighting στους πιο αδύναμους ανάμεσά μας, ώστε να αμφιβάλλουν για την ίδια τους τη λογική.

Αλλά στην πραγματικότητα, οι φόβοι των Λευκών Εθνικιστών για το έγκλημα των μη λευκών, την πολυπολιτισμικότητα και τη μετανάστευση αντικατάστασης φυλών είναι αρκετά λογικοί. Ακόμη και οι πιο ανησυχητικές ιδέες μας —η εξαφάνιση των λευκών και η γενοκτονία των λευκών— δυστυχώς βασίζονται σε αντικειμενικά γεγονότα και νηφάλια ανάλυση.

Το δοκίμιο του Εβραίου ιστορικού Richard Hofstadter του 1964 με τίτλο «Το Παρανοϊκό Στυλ στην Αμερικανική Πολιτική» συχνά αναφέρεται ως κλασική πραγματεία για την πολιτική παράνοια, αλλά είναι απλά, ένα απογοητευτικά επιφανειακό άρθρο περιοδικού, που δημοσιεύτηκε στο Harper’s τον Νοέμβριο του 1964 με φόντο την προεδρική κούρσα μεταξύ Barry Goldwater και Lyndon Johnson.

Ο Hofstadter δεν αναλογίζεται την έννοια της παράνοιας· απλώς τη χρησιμοποιεί σε μια προσπάθεια να παθολογήσει τις θεωρίες συνωμοσίας και να κάνει gaslighting σε ανθρώπους που τείνουν να σκέφτονται με συνωμοσιολογικούς όρους. Ακόμη, ο Hofstadter δεν αντικρούει καμία από τις θεωρίες συνωμοσίας που χλευάζει, και για καλό λόγο: όλες έχουν κάτι περισσότερο από έναν πυρήνα αλήθειας, ιδιαίτερα οι προειδοποιήσεις του γερουσιαστή Joseph McCarthy για τη διείσδυση Κομμουνιστών στην αμερικανική κυβέρνηση.

Ειλικρινά, το μόνο καλό χαρακτηριστικό του δοκιμίου του Hofstadter είναι ο τίτλος του, γι’ αυτό αναφέρεται συχνότερα παρά διαβάζεται. Θα κλέψω τη φράση «το παρανοϊκό στυλ» επειδή, αν και οι κεντρικοί ισχυρισμοί του Λευκού Εθνικισμού δεν μπορούν να απορριφθούν ως παρανοϊκοί, κάποιοι άνθρωποι στο κίνημά μας έχουν πράγματι ένα παρανοϊκό στυλ — αν όχι πλήρως ανεπτυγμένη παράνοια— επομένως το φαινόμενο πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη.

Ακολουθούν ορισμένες σημειώσεις για το παρανοϊκό στυλ που θα μας βοηθήσουν να το αναγνωρίσουμε, με απώτερο σκοπό να απαλλαγούμε από αυτό.

Πρώτα απ’ όλα, το παρανοϊκό στυλ είναι κακή εικόνα. Συνεχώς κατηγορούμαστε για παράνοια και διάφορες φοβίες. Υπάρχουν εύκολα επιχειρήματα για να αντιμετωπίσουμε αυτούς τους ισχυρισμούς, αλλά η καλύτερη αντίκρουση είναι ζήτημα πράξης. Απλώς δεν πρέπει να συμπεριφερόμαστε σαν άνθρωποι που κυριαρχούνται από παράλογους φόβους. Δεύτερον, το παρανοϊκό στυλ δεν απέχει ποτέ από την πραγματική παράνοια και οι τρελοί άνθρωποι δεν ανήκουν σε ένα σοβαρό κίνημα.

«Παράνοια» σημαίνει κυριολεκτικά το να βρίσκεται κανείς έξω από το μυαλό του, από τις ελληνικές ρίζες «παρά», που σημαίνει έξω από ή δίπλα, και «νοος», που σημαίνει ο νους. Αλλά η παράνοια αναφέρεται σε μια πολύ πιο συγκεκριμένη μορφή διαταραχής, δηλαδή την κατοχή παράλογων πεποιθήσεων—αλλά όχι οποιωνδήποτε παράλογων πεποιθήσεων: παράλογων πεποιθήσεων που υποκινούνται από φόβο. Οι παρανοϊκοί έχουν παράλογους φόβους. Τα πράγματα που φοβούνται είναι παράλογα, και ο τρόπος που τα φοβούνται είναι παράλογος.

Ο φόβος δεν είναι απαραίτητα παράλογος. Άσχημα πράγματα συμβαίνουν συνέχεια. Από την φύση της, η ορθολογική δράση επιδιώκει το καλό και αποφεύγει το κακό. Κάθε φορά που κάποιος πρόκειται να κάνει κάτι, είναι απολύτως λογικό να αναρωτηθεί, «Ποιο είναι το χειρότερο που θα μπορούσε να συμβεί;» ανάμεσα σε όλα τα άλλα πιθανά αποτελέσματα.

Οι παρανοϊκοί δεν φοβούνται απλώς το χειρότερο, πιστεύουν το χειρότερο, και το κάνουν καταναγκαστικά και παράλογα. Τι κάνει έναν φόβο παράλογο; Είναι παράλογο να φοβάται κανείς πράγματα που είναι μη πραγματικά ή απίθανο να συμβούν. Οι παρανοϊκοί, ωστόσο, δεν μπορούν να το αποφύγουν. Για τους παρανοϊκούς, το να φοβούνται σημαίνει να πιστεύουν.

Από την εμπειρία μου, οι παρανοϊκοί δεν είναι απλώς αυταπατώμενοι. Θέλουν επίσης να μοιραστείτε τις αυταπάτες τους, γιατί αν μοιράζεστε τις αυταπάτες τους, οι αυταπάτες φαίνονται πιο πραγματικές και οι παρανοϊκοί αισθάνονται λιγότερο μόνοι. Η παράνοια είναι ένα μοναχικό και τρομακτικό μέρος. Η παρανοϊκή ιδεολογία δεν είναι ευχάριστη. Είναι μια αυτοκαταστροφική καταναγκαστική τάση παρόμοια με τον εθισμό στα ναρκωτικά. Οι παρανοϊκοί είναι σαν σκόροι που πετούν μανιωδώς γύρω από μια λάμπα μέχρι να πεθάνουν σε κρίσεις αγωνίας.

Αλλά πώς πείθει κανείς τους άλλους για αυταπάτες; Για να το κάνουν αυτό, οι παρανοϊκοί γενικά καταφεύγουν σε δύο τεχνικές: να απαιτούν να τους αντιμετωπίζετε ως αυθεντίες, ώστε απλώς να αποδέχεστε τις βασικές τους αυταπάτες με πίστη, και να επινοούν ιστούς ψεμάτων που υποστηρίζουν την πίστη στην κεντρική αυταπάτη.

Αυτό μοιάζει με τον «ευσεβή απατεώνα» που επινοεί ιστορίες για θεϊκές αποκαλύψεις και θαύματα για να υποστηρίξει βασικά θρησκευτικά άρθρα πίστης.

Αναρωτιέται κανείς αν οι παρανοϊκοί συνειδητά λένε ψέματα για να ενισχύσουν τις αυταπάτες τους ή αν κάποιοι από αυτούς πραγματικά πιστεύουν τις ιστορίες που αυτοσχεδιάζουν επί τόπου. Σίγουρα κάποιοι από αυτούς είναι συνειδητοί ψεύτες που απολαμβάνουν να εξαπατούν τους άλλους επειδή τους κάνει να αισθάνονται ισχυροί. Φυσικά, αν οι παρανοϊκοί είναι πρόθυμοι απλώς να πουν ψέματα, είναι επίσης πρόθυμοι να χρησιμοποιήσουν όλες τις κατώτερες μορφές απατηλής ρητορικής και συναισθηματικής χειραγώγησης, και όταν αυτές αποτύχουν, θα περάσουν στην οργισμένη κραυγή και τη σωματική επίθεση.

Το χειρότερο σενάριο σε μια συζήτηση είναι ο αντίπαλός σου να είναι πνευματικά ανέντιμος. Έτσι, στις συζητήσεις, οι παρανοϊκοί τείνουν να πηγαίνουν κατευθείαν σε κατηγορίες κακής πίστης. Για τους παρανοϊκούς, δεν υπάρχουν έντιμες διαφωνίες ή αξιότιμοι αντίπαλοι. Υπάρχουν απλώς κακοί παίκτες και διεφθαρμένοι εκφραστές συμφερόντων. Δεδομένου ότι το μεγαλύτερο μέρος του κινήματός μας συνίσταται στην ανταλλαγή ιδεών στο διαδίκτυο, τέτοιες κατηγορίες είναι γενικά το πρώτο σημάδι ότι έχουμε να κάνουμε με έναν παρανοϊκό.

Φυσικά υπάρχουν πράγματι πνευματικά ανέντιμοι άνθρωποι, αλλά το πρόβλημα με τους παρανοϊκούς είναι η έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων και η βιασύνη στην κρίση. Οι παρανοϊκοί είναι συχνά αστραπιαία γρήγοροι επειδή περνούν από την υποψία στη βεβαιότητα χωρίς την ανάγκη συλλογής και αξιολόγησης αποδείξεων. Ο καλύτερος τρόπος να τους αντιμετωπίσετε είναι να τους επιβραδύνετε και να ζητήσετε αποδείξεις. «Για περίμενε λιγάκι, παλικάρι μου…»

Δεδομένου ότι οι παρανοϊκοί συνήθως εμφανίζονται ως φανατικοί, έχουν πολλούς αντιπάλους, αριθμός που αυξάνεται μόνο με τον καιρό. Αν κάποιος έχει πολλούς πνευματικούς αντιπάλους, το χειρότερο σενάριο είναι ότι όλοι συνωμοτούν μεταξύ τους πίσω από τις σκηνές. Έτσι, οι παρανοϊκοί περιγράφουν συνήθως τους αντιπάλους τους ως μέρη δόλιων «συνωμοσιών», «συμμαχιών», «αξόνων», «αιρέσεων», «μαφιών» και άλλων δικτύων, φανταζόμενοι κάθε λογής κρυφές ανταλλαγές, χειραψίες και ελιγμούς για να εξαπατήσουν τον παρανοϊκό στερώντας του αυτό που του αναλογεί.

Φυσικά τέτοιες συνωμοσίες πράγματι υπάρχουν, αλλά το πρόβλημα με τους παρανοϊκούς είναι η βιαστική λογική τους και η έλλειψη αποδείξεων. Στους παρανοϊκούς αρέσει να ζωγραφίζουν καμβάδες μεγέθους αίθουσας χορού με φαρδιές πινελιές σε φρενήρη ταχύτητα. Έτσι, ο καλύτερος τρόπος να ανταποκριθείτε είναι να εστιάσετε στις λεπτομέρειες και να ρωτήσετε αν βασίζονται σε γεγονότα και αν συνδέονται πραγματικά μεταξύ τους.

Από την εμπειρία μου, η παράνοια συνδέεται επίσης συχνά με τον ναρκισσισμό. Έχω ήδη συζητήσει μια πτυχή του ναρκισσισμού του παρανοϊκού: την επιθυμία του να πείσει ένα κοινό για τις αυταπάτες του.

Αλλά ο ναρκισσισμός δεν είναι μόνο καρπός της παράνοιας, είναι και ρίζα της, ιδίως οι ναρκισσιστικές αυταπάτες μεγαλείου. Αν κάποιος έχει διογκωμένη αυτοεικόνα, το γεγονός ότι οι άλλοι άνθρωποι σπάνια την συμμερίζονται απαιτεί εξήγηση. Δεδομένου ότι ένας ναρκισσιστής από τη φύση του αντιστέκεται στην αναθεώρηση της αυτοεικόνας του, πρέπει να συμπεράνει ότι κάτι δεν πάει καλά με τους άλλους ανθρώπους. Θα αναγνώριζαν την ανωτερότητά του, αν μόνο δεν ήταν ηλίθιοι ή ζηλιάρηδες ή κακόβουλοι.

Επιπλέον, δεδομένου ότι είναι αδιανόητο για έναν ναρκισσιστή ότι πολλοί διαφορετικοί άνθρωποι θα έβγαζαν ανεξάρτητα τα ίδια αρνητικά συμπεράσματα γι’ αυτόν, έλκεται και πάλι σε συνωμοσιολογικές εξηγήσεις, υποθέτοντας την ύπαρξη εκστρατειών ψιθύρων όπου λίγοι κακόβουλοι άνθρωποι διαδίδουν ψέματα σαν ιό του κρυολογήματος.

Και πάλι, ο φθόνος και οι συντονισμένες εκστρατείες συκοφαντίας είναι πραγματικά ανθρώπινα φαινόμενα, επομένως δεν μπορεί κανείς να απορρίψει τέτοιες εξηγήσεις επιπόλαια. Αντίθετα, πρέπει να ζητήσει αποδείξεις.

Ένα άλλο χαρακτηριστικό που έχω παρατηρήσει στους παρανοϊκούς είναι η τάση προς κατηγορική, δυαδική και σκέψη «όλα ή τίποτα». Οι κατηγορικές δηλώσεις είναι απόλυτες και χωρίς επιφυλάξεις. Σε μια δυαδική κατάσταση, υπάρχουν μόνο δύο επιλογές. Μια δυαδική επιλογή είναι «όλα ή τίποτα».

Φυσικά, υπάρχουν πράγματι κατηγορικές αλήθειες. Υπάρχουν πραγματικά δυαδικές καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων των επιλογών «όλα ή τίποτα». Αλλά κάποιος πρέπει να προσφέρει αποδείξεις γι’ αυτές. Ο παρανοϊκός νους έλκεται προς τέτοια σκέψη, ανεξάρτητα από τις αποδείξεις, λόγω μιας παράλογης έλξης προς το ακραίο και το σημαντικό, ειδικά αν συνοδεύεται από μια ρίγη φόβου.

Υπάρχει επίσης ένα στοιχείο πνευματικής τεμπελιάς σε τέτοιους ισχυρισμούς.

Ένας παρανοϊκός μπορεί να θέλει να υποστηρίξει ότι κάτι στην εξωτερική πολιτική του Τραμπ δεν είναι όπως φαίνεται, αλλά αντί να προσφέρει συγκεκριμένες αποδείξεις, απλώς διακηρύσσει μια κατηγορική μεταφυσική δήλωση «Τίποτα δεν είναι όπως φαίνεται».

Ένας παρανοϊκός μπορεί να θέλει να υποστηρίξει ότι ένα συγκεκριμένο γεγονός δεν ήταν σύμπτωση, αλλά αντί να προσφέρει συγκεκριμένες αποδείξεις για τη θέση του, καταφεύγει απλώς στην κατηγορική μεταφυσική δήλωση «Δεν υπάρχουν συμπτώσεις».

Ένας παρανοϊκός μπορεί να επιθυμεί να αποδείξει ότι δύο προφανώς άσχετα γεγονότα συνδέονται πραγματικά κρυφά, αλλά αντί να δείξει πραγματικά τη σύνδεση, επικαλείται μια κατηγορική μεταφυσική δήλωση «Όλα συνδέονται».

Ένα άλλο χαρακτηριστικό του παρανοϊκού στυλ είναι να βάζει τη σφραγίδα της αιωνιότητας στα πράγματα, επειδή ένα πρόβλημα που πάντα υπήρχε είναι χειρότερο από ένα πρόβλημα που προκύπτει σε μια συγκεκριμένη στιγμή υπό συγκεκριμένες συνθήκες.

Ο Donald Trump δεν είναι απογοήτευση επειδή απέτυχε να εφαρμόσει τις σημαντικότερες υποσχέσεις του —τον περιορισμό της μετανάστευσης και την «Αμερική πρώτη» στο εμπόριο και την εξωτερική πολιτική— ενόψει σκληρής αντιπολίτευσης. Όχι, ο Trump είναι απατεώνας, επειδή αυτό είναι το χειρότερο σενάριο. Αλλά υπάρχει κάτι ακόμη χειρότερο από το να είναι απατεώνας, εξ ου και η κατηγορία ότι ο Trump ήταν πάντα απατεώνας. Ποτέ δεν σκόπευε να τηρήσει αυτές τις υποσχέσεις.

Ναι, κάποια πράγματα είναι για πάντα, αλλά τα περισσότερα δεν είναι, έτσι και εδώ το ζήτημα καταλήγει σε θέμα αποδείξεων.

Υπάρχει επίσης ένα στοιχείο ναρκισσιστικού καλλωπισμού στο να ισχυρίζεται κανείς ότι είχε πάντα την εσωτερική πληροφορία.

Αλλά οι παρανοϊκοί δεν έχουν δίκιο κάποιες φορές; Ναι, αλλά αυτό δεν θα έπρεπε να τους δίνει καμία αξιοπιστία. Αν πιστεύεις το χειρότερο για όλους, μερικές φορές θα έχεις δίκιο, αλλά απλώς κατά τύχη, όπως ένα σταματημένο ρολόι που δείχνει σωστά δύο φορές την ημέρα. Αλλά αν τυχαίνει να ρίξεις μια ματιά σε ένα σταματημένο ρολόι τη σωστή στιγμή της ημέρας, αυτός δεν είναι λόγος να θεωρήσεις το όργανο αξιόπιστο. Με τον ίδιο τρόπο, ο παρανοϊκός νους δεν είναι μια αξιόπιστη κατευθυντήρια γραμμή προς την αλήθεια, ακόμη κι αν μερικές φορές μπορεί να σκοντάψει πάνω στην αλήθεια κατά τύχη.

Δεν είναι όλοι όσοι επιδεικνύουν παρανοϊκό στυλ, πραγματικά παρανοϊκοί. Αλλά υπάρχουν αρκετοί παρανοϊκοί στο περιβάλλον του Λευκού Εθνικισμού ώστε άλλοι να έχουν υιοθετήσει τα μοτίβα τους εξοικειωτικά. Αυτό είναι πρόβλημα, επειδή, στον πυρήνα του, ο Λευκός Εθνικισμός είναι ένα διανοητικό κίνημα. Είμαστε ένα τεράστιο διαδικτυακό εκπαιδευτικό εγχείρημα.

Αλλά, δυστυχώς, είμαστε επίσης ένα σχολείο παράλογου επειδή αυτό το κίνημα δεν έχει φραγμούς στην είσοδο τρελών ανθρώπων, ούτε τρόπους να τους απομονώσει ή να τους απελάσει. Το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε είναι να εμβολιαστούμε ενάντια σε τέτοιες επιρροές διδάσκοντας τους ανθρώπους μας πώς να τις εντοπίζουν και να τις αποφεύγουν. Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό, γιατί προς το παρόν, τα μεγαλύτερα δυνατά σημεία του κινήματός μας είναι η αλήθεια, η πνευματική αυστηρότητα και η αξιοπιστία που μας προσδίδουν σε έναν πολιτισμό βασισμένο στα ψέματα και την παράλογη σκέψη. Πρέπει να φυλάξουμε αυτά τα πλεονεκτήματα ζηλότυπα τόσο από τους επικριτές έξω όσο και από τους τρελούς μέσα.